|
崇圣寺位于大理古城西北两公里的苍山应乐峰下，为南诏大理国时的一座规模宏伟的佛教寺庙。三塔是寺前的一组建筑群，故又名三塔寺，历经沧桑后，现寺庙已毁，三塔犹存。
据《南诏野史》、《自古通记》等史籍记载，寺基方7里，圣僧李成眉贤者建三塔，屋890，佛11400，铜40590斤，建于南诏第十主丰佑、保和十年至天启元年（公元834至840年），费工70800余，耗金银布帛绫罗锦缎值金43514斤。
崇圣寺及三塔建成后，寺院保存较好。元武宗时曾"降圣旨"封释觉性为住持僧，保护寺产，免征粮税。元代亦曾加以维修，使得"殿庑焕然一新，三塔峙立，金碧交辉，巨丽与山坪（相等）"。明代，李元阳重修，亦有"三阁、七楼、九殿、百厦"。当时寺中有五宝：三塔、巨钟、雨铜观音、证道歌碑和佛都匾。
至徐霞客到大理时，仍见崇圣寺前"三塔鼎立，……塔四旁皆高松参天。其西由山门而入，有钟楼与三塔相对，势极雄壮"，楼后为正殿，正殿后为"雨珠观音殿，乃立像，铸铜而成者，高三丈"（《徐霞客游记-滇游日记-八》）。据说，寺中的鸿钟，为"建极十二年"（公元871年）造，"径可丈余，而厚及尺"，"其声闻可八十里"，"万古云霄三塔影，诸天风雨一楼钟"，历来为人所乐道。雨铜观音，庄严静美、细腰跣足、造型精美，为南诏遗物。
然世事沧桑，巨钟已毁于清，雨铜观音毁于十年动乱，证道歌碑与佛都匾连同寺院一起，今已无存。 |
塔身的第一层高13.45米，是整个塔身中最高的一级。东塔门距基座平面2米，西塔门则在距基座平面近6米处。塔墙厚达3.3米。第2至第15层结构基本相同，大小相近。第16层为塔顶。以第二层为例，高约2米，宽约10米，上部砌出叠涩檐，凡17层砖，每层挑出0.05～0.07米不等，檐的四角上翘。塔身东西两面正中各有佛龛，内放佛像一尊，龛两侧另有亭阁式小龛各一个，莲花座，庑殿式顶，中嵌梵文刻经一片。南北两面中间有一券形窗洞，直通塔心。第三层则南北为佛龛，东西为窗洞，以上各层依次交替。塔身愈往上愈收缩。 塔顶高8米，约为塔身的七分之一。挺拔高耸的塔刹使人有超出尘寰、划破云天之感。顶端是铜铸的葫芦形宝瓶，瓶下为八角形宝盖，四角展翅，安有击风锋；其下为钢骨铜皮的相轮；最下为覆钵，外加莲花座托。塔顶四角原有金鹏鸟，相传"龙性敬塔而畏鹏，大理旧为龙泽，故以此镇之"。现金鹏已无存，复修前仅残存金鹏鸟足。千寻塔中空，置有简易木梯，可达塔顶。千寻塔西，等距约70米远的地方，有南北两座小塔，均为平面八角形密檐式空心砖塔，两座式样 完全相同，均为十级，高均为42.4米，建于五代到南 宋的大理国时期。塔身有佛像、莲花、花瓶等浮雕层层各异。一至八层为空心直壁，内撑十字架，基座亦为八角形。两小塔相距97米，三座塔形成鼎足之势，布局统一，造型和谐，浑然一体。